Proyecto Turismo MICE Antofagasta: ajustando la ejecución al contexto de pandemia
Francisco Javier Meneses, Director de Desarrollo Estratégico de Eurochile
En enero de 2020, la Fundación Empresarial Eurochile se adjudicó la ejecución del proyecto “Internacionalización del Turismo MICE”, en la línea de Nodos de CORFO. El foco del proyecto es el fortalecimiento de capacidades para ofrecer, en la región de Antofagasta, servicios de turismo de negocios o “MICE” (Meetings, Incentives, Conventions and Exhibitions; o Reuniones, Incentivos, Convenciones y Exhibiciones). Es un instrumento “agenciado”, y en este caso el agente operador que hizo la licitación y debe supervisar el trabajo de Eurochile es Gedes Limitada.
En este contexto, el plan de trabajo establece un conjunto de actividades que apuntan a generar conocimientos y habilidades en las empresas del rubro turístico en la región de Antofagasta. Se elabora un diagnóstico de la oferta y demanda de servicios de Turismo MICE, se diseña un plan de seminarios y talleres de formación, se redacta un plan de negocios y un plan de marketing, se genera un plan de difusión y se pone en práctica, se planifica la participación en una feria internacional y en una rueda de negocios.
Se planificó que la ejecución de actividades con las empresas de Antofagasta se iniciara en marzo de 2020, con un programa que incluía la traída de expertos europeos en este tipo de turismo, para que participaran en las evaluaciones, capacitaciones y asesorías. Se contemplaban reuniones periódicas en las principales comunas de la región, con las empresas beneficiarias, con dirigentes empresariales y con autoridades de la región. Estaban programados seminarios de inicio y de cierre con un centenar de participantes en un hotel de Antofagasta. Se pensaba hacer reuniones y talleres para fortalecer el trabajo conjunto. Incluso, se planificó la participación de cuatro empresas regionales en la feria internacional especializada FIEXPO 2020 que se realizaría en junio en Cartagena de Indias, Colombia.
Justo en la fecha en que se iniciaba la ejecución en terreno, se declaró estado de emergencia en todo el país a causa de la pandemia por Covid-19. En esa fecha se suspendieron los viajes nacionales e internacionales, se prohibieron las reuniones presenciales e incluso, durante varios meses, estuvieron cerradas las oficinas. En paralelo, se produjo una crisis de demanda sobre el sector turismo, incluyendo a las empresas participantes del proyecto.
La situación anterior hacía imposible los desplazamientos de profesionales desde España y desde Santiago hacia Antofagasta para realizar las capacitaciones y diagnósticos. Tampoco serían posibles los seminarios y reuniones presenciales. No se podría entregar material promocional físico. Se tuvieron que cancelar las reuniones para identificar el plan de negocios. Incluso se cerró la opción de tomar imágenes de la región para los materiales de difusión. Finalmente, se veía probable la cancelación de la Feria FIEXPO en Cartagena de Indias, lo cual se confirmó posteriormente.
Frente a esta situación, hubo que ajustar completamente la metodología de ejecución. Se apostó a que las limitaciones impuestas por la pandemia podrían superarse ya que los productos que busca el programa son principalmente intangibles: diseño de una futura estructura gestora del turismo MICE; diagnósticos, conocimientos, desarrollo de competencias; generación de material promocional; planes de negocios; estrategias de marketing y difusión; participación en redes internacionales; absorción de experiencias europeas y generación de confianzas mutuas para un trabajo colaborativo. Con un rediseño profundo y la colaboración de todos los participantes (CORFO y otras entidades públicas, Gedes Ltda, las empresas beneficiarias y el equipo de Eurochile) ha sido posible ejecutar el proyecto de un modo que solo hace un año habría parecido utópico. Esto ha requerido inversiones adicionales en equipamiento, licencias de software para reuniones y seminarios, capacitación y asesoría informática para los equipos profesionales involucrados, pero se trata de un esfuerzo que tarde o temprano todos terminarán realizando.
Para iniciar el plan de formación, se llevó a cabo un Webinar de apertura con 160 personas registradas y con exposiciones desde España, Santiago y Antofagasta. El experto europeo en turismo de reuniones y eventos MICE, Raúl García, tuvo entrevistas bilaterales online con dirigentes empresariales, empresarios turísticos de la región, beneficiarios del nodo y autoridades regionales de CORFO y SERNATUR. Él mismo realizó dos talleres participativos, cuya temática principal fue la experiencia europea en el enfrentamiento del Covid-19. Talleres que originalmente estaban destinados a un pequeño de grupo de beneficiarios, se pudieron ampliar gracias a la tecnología online.
Se han realizado reuniones frecuentes entre el equipo ejecutor y los beneficiarios. Sin duda, más seguido que las reuniones presenciales planificadas. Se pudieron consensuar la estructura gestora y los planes de formación, de negocios, de marketing y de difusión.
Se realizaron todos los talleres planificados, siempre con un número de participantes varias veces superior al programado originalmente.
La experta española en congresos y eventos, Carlota Herrera, quien durante el 2020 también trabajó con las empresas participantes del proyecto, logró hacer las visitas técnicas a los beneficiarios, realizando entrevistas y observación de las instalaciones por medio de cámaras y conversación online.
Todos los expertos han desarrollado y enviado sus aportes e informes por mail, y han recibido su feedback de manera ágil, hasta perfeccionar sus productos.
Incluso, la FIEXPO 2020 fue organizada de modo virtual. Se contrató un stand virtual, y en ese espacio se recibieron visitas y se tuvieron reuniones con participantes de todo el mundo. También se pudo participar en una rueda negocios online organizada en el marco de la FIEXPO, generándose valiosos contactos para las empresas del proyecto.
Las comunicaciones del proyecto se han hecho de manera virtual, publicando en la página web de Eurochile los videos de los seminarios, las noticias y las columnas de opinión. Adicionalmente, todo el material se ha difundido por las redes sociales de Eurochile y de las entidades públicas y privadas asociadas al proyecto. En este momento, en la fase final del proyecto, están en proceso de elaboración el brochure, el logo y el video promocional. Todo el flujo de contenidos, el trabajo con periodistas, diseñadores y videistas, además de la revisión y edición de las piezas comunicacionales, se ha hecho vía telemática. Asimismo, los productos se difundirán por redes sociales y páginas web, asegurando una cobertura mucho mayor que el material impreso de manera física.
En resumen, la ejecución del proyecto Nodo MICE ha sido una valiosa experiencia sobre cómo un proyecto generador de servicios intangibles puede ser ejecutado de buena forma en un contexto tan adverso como el vivido en el año 2020. Esto ha sido posible gracias a las tecnologías de información y comunicaciones, a la capacidad de adaptación de todos los profesionales involucrados y especialmente a la voluntad de los empresarios beneficiarios, que se han mantenido involucrados en el proyecto pese a los difíciles momentos por el que pasan sus negocios.

Alianza global para la economía circular
Y uno de los objetivos de Europa en esta materia, agregó, es apoyar también la transición global. “La Comisión Europea está lanzando una iniciativa para una alianza global para la economía circular, para identificar algunas brechas y trabajar en asociación con otros países. Chile fue parte de uno de los primeros programas de difusión de esta alianza, y eso lo agradecemos mucho porque los países con una mirada similar se beneficiarán de esto”.
En esa línea, Kestutis Sadauskas destacó el apoyo del país al esfuerzo europeo por promover el enfoque circular, recordando que “Chile fue el primer país en recibir a una misión europea en economía circular en abril de 2016. Desde entonces nuestros esfuerzos en esta materia han aumentado (…) Creemos que juntos podemos avanzar en este sentido, y al invertir ahora en economía circular podemos preparar el camino para acelerar la transición y para ganar nuevos mercados, porque sabemos que en este caso particular quienes avancen primero serán los que tendrán la ventaja”.
Entre los principales oradores de la jornada de apertura estuvo también el presidente de BancoEstado, Sebastián Sichel, quien señaló que hoy, como sociedad, estamos viviendo cuatro cambios conjuntos que están cambiando la sociedad: el envejecimiento de la población, una sociedad que aspira a participar más en la toma de decisiones, un cambio tecnológico que incluye un mayor acceso a la información y las tecnologías, y un cambio climático que -entre otros impactos- está afectando la forma de producir.
“La economía circular -afirmó Sichel- hace posible que la cuarta revolución industrial, que involucra estos cuatro cambios, se haga más viable para una economía en desarrollo como la chilena. Primero, porque Chile es un país exportador de recursos naturales, y por lo tanto la disponibilidad de estos en el futuro va a ser determinante en el éxito o fracaso económico del país. Segundo, porque la mayoría de la actividad productiva ocurre en las regiones, y por lo tanto parte importante de ella va a estar determinada por la sostenibilidad del negocio a nivel local. Y tercero, porque casi el 70% del empleo en nuestro país lo crean micro y pequeñas empresas, y su forma de producir va a ser determinante en su éxito futuro”.
Por ello, planteó, la economía circular no es solo un concepto ecológico, sino que tiene relación con las estrategias que adopta el país para enfrentar esta ola de cambios. Y en esto, el rol de las instituciones financieras, más aún si es pública como BancoEstado, es dejar de lado la neutralidad y optar por entregar apoyo financiero a aquellas empresas en que la sostenibilidad del negocio no se mira solo por los flujos de caja, sino también por cómo aporta a esta lógica de enfrentar de mejor manera estos nuevos desafíos. “Esa no neutralidad es el concepto que está detrás de la lucha por lo circular”, afirmó.
“Nuestro desafío como banco público es poner los incentivos para dirigir la curva hacia la circularidad, y porque efectivamente creemos que es competitivo, que es una reflexión económica y no solo política. Van a ser más competitivas aquellas empresas cuya trazabilidad ambiental en el mediano plazo sea más exitosa”, dijo Sichel.
Reuniones y talleres
Los dos primeros días del “Encuentro de Economía Circular” organizado por Eurochile estuvieron centrados en analizar al economía circular como una herramienta para mitigar el cambio climático y su aporte a la economía, la sociedad y el medio ambiente, así como en discutir su potencial en los distintos sectores productivos del país y en evaluar las herramientas, tecnologías y programas que hacen viable su adopción por parte de las empresas.
También se realizaron tres talleres liderados por los expertos de Eurochile para analizar aspectos prácticos de la economía circular: introducción al ecodiseño, cuya importancia resulta fundamental para la implementación de esta tendencia ya que el 80% de los impactos ambientales de un producto se definen en la etapa de diseño; generación de redes para la economía circular, teniendo como foco que la economía circular es colaborativa o no es; y nuevos modelos de negocios y estrategias circulares en turismo, un camino que puede resultar clave para uno de los sectores más golpeados por la crisis del Covid-19.
Hoy, en el cierre del encuentro, se realizará una Ronda Empresarial que sumaba más de
170 inscritos, de países como Uruguay, Reino Unido, Portugal España, Chile, Perú, México, Italia, Argentina, Finlandia, Francia y Alemania, entre otros.