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Fundada el año 2002 en Valdivia por el ingeniero Guillermo Soriano, West Ingeniería se enfoca desde sus inicios en el desarrollo tecnológico para contribuir a la productividad de la industria, fundamentalmente forestal y energética, desde el ámbito de las soluciones informáticas y de telecomunicaciones. Esto les permitió un sólido posicionamiento en la industria, principalmente en la zona centro sur del país, pero hoy piensa en un marco mucho más amplio: tener un alcance global.

Y en eso fue clave, dice Soriano, el apoyo de Fundación Empresarial Eurochile para extender las redes de negocios. En 2017, una consultora española que trabajaba con su empresa le contó que Eurochile preparaba un viaje a Europa en conjunto con Corfo para ver oportunidades tecnológicas para pymes chilenas. Envió un correó, postuló y fue seleccionado para ir a la Gira de Prospección Tecnológica Eureka 2018 organizada por la fundación.

“Mi idea para ese viaje era -primero- conocer Europa, y relacionarnos con la primera línea de la industria inteligente en el mundo. Quería conocer el estado del arte en que estaban y presentar las cosas que estábamos haciendo con mi empresa; tener la posibilidad de presentar nuestra tecnología, y aprovechar este viaje para eso”, recuerda Guillermo Soriano.

Preparó documentos, antecedentes de la empresa, cartas y todo el material necesario para una misión empresarial de una semana a Helsinki, Finlandia. “La organización estuvo impecable, todo ordenado y coordinado. Eurochile nos acompañó durante todo el viaje a las más de 20 empresas que participamos; en Helsinki nos estaban esperando y en el hotel preparábamos el día a día de la misión, las presentaciones y cómo presentarnos, el apoyo para las traducciones. Estaba todo perfectamente organizado”, dice Soriano.

Participaron en ruedas de negocios, visitaron empresas, participaron en el Congreso del Futuro de Europa, entre otras actividades, como un encuentro con expertos de VTT, la agencia estatal de innovación de Finlandia. “Cuando fui eran alrededor de 1.500 personas que trabajaban en VTT haciendo proyectos para Finlandia y para todo el mundo. De ellos, cerca de 1.100 eran doctores en alguna especialidad y el resto al menos con magister. Es gente muy capacitada, y fue muy interesante ver cómo trabajaban”, recuerda Soriano.

Tras realizar una serie de presentaciones, a Soriano lo contactaron compañías de Canadá, Suecia, Corea y Estados Unidos para conocer más de su empresa y sus productos. “En todas esas reuniones me acompañó Eurochile con la traducción, y logré concitar bastante interés de parte de las empresas para generar alianzas con nosotros para integrar nuestros productos tecnológicos en sus negocios”, afirma.

“Hoy el objetivo es absolutamente global”

Pero fue en otra de las instancias del viaje, en una cena en la embajada de Chile en Finlandia, donde se generó lo que a la postre sería el mejor resultado de la gira para West Ingeniería. Allí se le acercó un empresario chileno que, junto a socios finlandeses, es dueño de una empresa de robótica, para contarle lo que ellos estaban haciendo y que tenían interés en el trabajo de Soriano.

“Le conté lo que estábamos haciendo y le gustó mucho, me dijo que también estaban trabajando con algunos aspectos forestales, con algunos proyectos de maquinarias autónomas, y me dijo que querían trabajar con nosotros, hacer algo”, recuerda el gerente general de West Ingeniería.

Al regresar a Chile, postuló a un instrumento abierto por Corfo tras la gira Eureka para el desarrollo de instrumentos de alta tecnología entre Alemania y Finlandia con Chile. LA empresa finlandesa invitó a West Ingeniería a conocer sus instalaciones en ese país, se estableció la confianza entre ambos y acordaron trabajar juntos: desarrollaron un proyecto conjunto y postularon a financiamiento de Corfo y de su símil en Europa. En ambas instancias se consideró que el proyecto era una innovación, y consiguieron los recursos.

El proyecto comenzó su ejecución en 2019, y consiste en generar un sistema autónomo llamado Intralock Robot Outdoor. En términos simples, se trata de crear un sistema de logística interna mediante el movimiento de sistemas autónomos sin conductor que se muevan trasladando recursos y productos al aire libre en grande plantas, como una mina, por ejemplo. Camiones sin conductores, sino operados por robots, que muevan recursos en un plan ordenado, con controles de tiempos; como los robots que trabajan al interior de una fábrica, pero en terrenos de grandes extensiones.

West Ingeniería desarrolla el software para que esto funcione, y la empresa finlandesa se encarga del desarrollo de los sistemas autónomos. “Estos sistemas se mueven en función de los que nosotros les decimos, y se detienen por lo mismo, se va controlando centímetro a centímetro. Con nuestro software programamos y le decimos donde tiene que ir, a qué lugar, por qué ruta, en qué tiempos, cómo parte y cómo se detiene. Esto a través del Internet de las Cosas, y hacemos que funcionando varios de estos robots al mismo tiempo tampoco se crucen ni se choquen”, explica Soriano.

La primera etapa del proyecto es el desarrollo del prototipo, y están hoy en la mitad del trabajo. Pero aún así ya hay varias empresas -principalmente en Asia- que se han mostrado interesadas en el desarrollo del producto, que hoy solo tiene algunos símiles en algunas grandes empresas fabricantes de robot.

“Lo que nosotros estamos haciendo es tan avanzado como eso, y hay empresas de Singapur o Indonesia que están buscando un software de las características del nuestro. Hoy el objetivo es absolutamente global, y la segunda etapa del proyecto es llevar esto a una comercialización a nivel mundial”, dice Soriano.

Y esto, destaca Soriano, es uno de los resultados más importantes de la misión empresarial que realizaron con Eurochile en 2018: la posibilidad de pensar no en un mercado local sino en un mercado mundial, con todo lo que significa para Chile en la posibilidad de desarrollar industria inteligente y empezar a competir a escala global.

“Ojalá hubiera muchas empresas como la mía, cuya única función es desarrollar innovación y vender productos propios, y no representar a empresas tecnológicas del mundo. Vender tus cosas, y competir con el resto. La verdad es que sí se puede hacer, existen las capacidades en Chile. Nosotros estamos en Valdivia y lo estamos haciendo.

Potenciar esto es potenciar una industria que no es tan contaminante, son más bien buenos trabajos, en una oficina y en desarrollo tecnológico. Es el tipo de trabajos que encuentras en Europa. Para mí, que Eurochile nos haya dado la posibilidad de hacer este viaje y que el resultado sea tan exitoso, es agradecimiento; por lo menos para mí y para todas las empresas que puedan hacerlo, esto es muy importante”, dice Guillermo Soriano.

Además, desde octubre de 2019 West Ingeniería está instalado en el Centro de Negocios Chileno Europeo que posee Fundación Empresarial Eurochile en Providencia, Santiago, para explorar nuevas alternativas de crecimiento a nivel país.

En diciembre pasado, los ojos del mundo se centraron en la Cumbre Climática COP25 que se desarrolló en Madrid, atentos a las decisiones globales en materia de cambio climático. Pero también fue un lugar de encuentro para los principales actores de la economía circular, donde Fundación Empresarial Eurochile tuvo un lugar destacado en la realización de un seminario y de rueda de negocios en el Círculo de Bellas Artes de la capital española, orientadas especialmente a esta temática en un trabajo conjunto con sus socios europeos.

El evento logró reunir a más de 200 empresarios y expositores de Europa y Latinoamérica para conversar cómo este nuevo modelo de desarrollo se está transformando en una herramienta de mitigación para el cambio climático, analizar el rol del sector empresarial en la transición y generar alianzas de cooperación y negocios entre empresas europeas y chilenas.

Esto último fue precisamente el objetivo que una delegación de empresarios y profesionales chilenosy colombianos, quienes realizaron junto al equipo de Eurochile una intensa misión empresarial que contempló visitas a la Federación Española de Centros Tecnológicos (Fedit), la Fundación para la Economía Circular, la Dirección General de Economía Circular, la Fundación Chile España y la COP25, entre otras actividades.

Entre ellos estuvo Marie Chantal Galaz, CEO de Pacific Trading en Chile, para quien la gira no sólo aportó una mirada general respecto de los avances de la economía circular en Europa, sino también sobre las entidades que se orientan a la creación de lazos con Chile en un marco de sostenibilidad e innovación.

“Entre las cosas que destaco, está la variedad de las empresas y personas participantes de la misión. Fue muy enriquecedor poder compartir con personas que trabajan en ámbitos distintos y de fuerte impacto, no solamente sustentable sino también en lo social. Además, la calidez de Manuela Caruz en guiarnos en todas las citas y estar siempre a disposición para apoyarnos y buscar la información que necesitábamos”, dice Marie Chantal.

También fue importante, dice, la apertura de visión sobre temas que no necesariamente conocía, así como el descubrimiento de instancias de colaboración entre España, Chile y Latinoamérica, “así como tantas posibilidades de montar proyectos que puedan ser financiados o, en lo mínimo, que puedan aportar redes de contactos y de apoyo”.

“Las reuniones de la tarde me permitieron ver distintos temas que van desde ventas comerciales, tratamiento de residuos, cálculo de huella de carbono y evaluación de colaboraciones o desarrollos a futuro. Este tipo de misión es muy provechosa para poder extender nuestra red de contactos, no sólo para nuestra actividad, también para clientes o conocidos. Por ejemplo, tengo un amigo que tiene una panadería en San Pedro de Atacama y tiene problemas de energía, por lo que le pude dar el contacto en Madrid de la empresa que nos presentó su desarrollo de kit de energía solar escalable”, dice la CEO de Pacific Trading.

Para Manuel Ríos, CEO de Alfaseta y otro de los miembros de la misión empresarial de Eurochile, se trató de una gira muy enriquecedora, útil y factor de cambio local, en términos de que, al poder compartir las experiencias y anhelos entre sus integrantes, y viendo que entre los grandes y pequeños tomadores de desiciones es posible cambiar el entorno, se ayuda a superar el “negacionismo institucional” por medio de actores privados.

“En términos profesionales, para mí el generar el espacio de conversación en el Circulo de Bellas Artes permitió poner en la palestra cómo un país provinciano como el nuestro está más comprometido que aquellos desarrollados, y con ello, generar la rueda de negocios que logró enfocar -en un mismo lugar- un ´speed dating´ en pos de la sostenibilidad a escala global”, afirma Manuel Ríos.

Junto con ello, destaca la mirada puesta en la economía circular, donde “un grupo de chilenas y chilenos pusimos el foco en la COP25 en cuál es el camino a seguir como empresas, para lograr sobrevivir y ser sostenibles haciendo negocios”.

Una mirada en la que coincide Marie Chantal Galaz, para quien “esa semana junto a Eurochile me dejó un aliento positivo de creer en acciones humanas de fuerte impacto, que van -¡menos mal!- más allá de la desilusión que nos llevamos con la COP25”.

Para Mónica Zarini, directora de Sembra y también integrante de la misión empresarial de Eurochile a la COP25, se trató de una experiencia ampliamente positiva, ya que “ha sido una actividad asociativa que me ha aportado conocimientos sobre economía circular que adoptaré para incorporar mejoras en mis productos y servicios, como también nuevas estrategias de trabajo y -espero- colaboraciones”.

En términos profesionales, destacó la provechosa asistencia a la Conferencia sobre Economía Circular, los encuentros bilaterales y la visita a la Fundación Parque Científico, así como “la cercana conducción de la gira por parte del equipo de  Eurochile, el contar con la posibilidad de compartir experiencias con los profesionales compañeros de grupo. Fue una excelente oportunidad que generó beneficios, creándose una relación gana-gana entre los que participamos”.

En noviembre pasado, se realizó en el Rimini Expo Centre de Italia la Feria Ecomondo, la principal plataforma para la economía circular y verde de la zona mediterránea de Europa. Con más de mil empresas expositoras y 80 mil participantes cada año, su objetivo es ayudar a las empresas a convertirse en líderes mundiales en innovación en el área de la economía circular, desde la recuperación de materias primas hasta el uso de energías limpias, fomentando la red de contactos.

De hecho, se estima que durante la realización de Ecomondo se generan casi 750 millones de contactos, y durante el evento mismo se organizan en promedio 150 seminarios y conferencias con más de mil ponencias, todas de nivel internacional. El 10% de los visitantes son internacionales, provenientes de más de 60 países. Y entre ellos, como parte del trabajo de Cooperación Redes de Fundación Empresarial Eurochile, se encontraba este año María Eugenia Serpa, gerenta de Administración y Finanzas de la empresa Solución Global de Residuos (STU).

Hoy, STU está trabajando en generar una cultura dentro de las organizaciones que atienden, respecto a reciclar adecuadamente y así poder generar nuevos subproductos que se puedan reincorporar en procesos productivos. Es decir, avanzar hacia la economía circular. En esta entrevista, María Eugenia Serpa nos cuenta su experiencia en Ecomondo.

¿Cuál era el objetivo de asistir a Ecomondo, cómo podría ayudar esto al desarrollo de su empresa en relación al trabajo que están realizando actualmente?

Mi cargo en la empresa es gerenta de Administración y Finanzas, sin embargo, en este momento -y por unos meses- estoy asumiendo el liderazgo de la empresa. Por tanto, necesitaba adquirir un conocimiento más específico respecto a la industria y de lo que está ocurriendo en el mundo, además de aportar mayor conocimiento y visión a esta cultura que buscamos desarrollar en nuestros clientes.

¿Qué aspectos específicos de la feria, o de lo que allí se iba a presentar, le interesaban principalmente?

En general, mi objetivo era ampliar mi visión y conocer más de la industria y de lo que estaba ocurriendo en el mundo.

¿Y en ese sentido, cómo fue su experiencia en la Feria Ecomondo, en términos de lo que encontraron en la exposición?

Fue enriquecedor compartir y ver las nuevas tecnologías y soluciones que en nuestro país aún no estamos aplicando, como por ejemplo, la solución al reciclaje de neumáticos y el modelo económico que existe en torno a este producto.

¿Qué fue lo que más le llamó la atención?

Me llamó la atención -y aunque no es nuestro nicho de mercado- el modelo económico y avance que existe en torno al reciclaje de no peligroso y asimilable a domiciliario. Definitivamente estamos como país muy lejos de ello.

¿Cuáles son los principales resultados de su visita a la feria?

El mayor conocimiento de la industria, el conocer que está pasando en los otros países y cuáles son las tendencias en cada uno de los negocios. Es decir, hacia donde vamos.

¿Cómo ayudó el trabajo de Eurochile y de sus socios en Europa para el éxito del viaje a la Feria Ecomondo?

Fue bueno contar con Eurochile, fue el nexo para unirme con el equipo de Europa, quienes me apoyaron y con quienes compartí experiencias, además de comentar que quienes me recibieron en Italia fueron de una calidez y apoyo increíble.