Tras algunos años de lenta penetración, de ir sumando una masa crítica y de incrementar el entendimiento -y las ventajas- de la economía, 2019 se transformó sin dudas en el año de su maduración en Chile. Y si bien la Fundación Empresarial Eurochile venía trabajando en esta temática desde hace cinco años, de forma pionera en el país, la instaló como uno de sus ejes prioritarios con el objetivo de acelerar su implementación en las pequeñas y medianas empresas.

Así nació el Grupo de Trabajo de Economía Circular, el primero en el país orientado a trabajar con las empresas exclusivamente en esta línea, como una instancia de largo plazo para apoyar a las pymes en su transición hacia esta megatendencia.

La primera tarea de Eurochile fue conocer a fondo a las empresas socias del grupo, de manera de generar un programa que sirviera como un real apoyo en este camino. Se visitaron sus instalaciones, se conversó con sus directivos y se revisaron sus modelos de negocios, para generar un primer listado de necesidades de cada una de ellas para desarrollar un programa que se adaptara a sus requerimientos.

“Eso se tradujo en postulaciones a proyectos, porque el principal ítem es financiero básicamente. Durante 2019 los apoyamos en esas postulaciones, y también en las conexiones con otras empresas de Chile y de Europa, para que entre ellos pudieran conversar y apoyarse. Eso es algo que necesitaban, el contacto con pares que estuvieran en el mismo camino de aprendizaje”, explica Andrea Garcés, encargada de proyectos de Eurochile.

A esto se sumó la oportunidad que abrió la realización de la COP25 en Chile para seguir promoviendo esta temática en el país, y apoyar a las empresas en su transición a esta tendencia. Eurochile decidió entonces crear un seminario de alto nivel enfocado exclusivamente en la economía circular, y si bien la cumbre climática se trasladó finalmente a Madrid, el evento se mantuvo, y también el nivel de sus expositores: en el Círculo de Bellas Artes de la capital española reunió a importantes líderes europeos en esta materia, entre ellos al vicepresidente de la Comisión Europea, Frans Timmermans.

“Si alguien salió ganando de la COP25 fue la economía circular, que tuvo una presencia bastante importante. El hecho de que se tuviera que cambiar a Madrid, y que nosotros lográramos de igual forma generar un evento allí en cooperación con nuestros socios, demostró el interés no solamente en Chile o a nivel regional, sino realmente a nivel global y su relación con el cambio climático”, afirma Linnet Solway, directora del Área Transferencia Tecnológica y Economía Circular de Eurochile.

Además del seminario principal, se realizaron una serie de actividades en torno a la COP25, que incluyeron una gira de pymes chilenas para visitar distintas instituciones y centros tecnológicos españoles en temas de economía circular, y participar también en una rueda de negocios y en el side event oficial de esta materia de la Unión Europea en la cumbre.

“Lo que notamos es que realmente esta tendencia está agarrando vuelo y se está consolidando, y por lo tanto volvimos de Madrid con muchas ganas de seguir empujando la temática en Chile. Yo creo que las empresas que participaron de la misión a la COP llegaron realmente convencidas de que esto no es una moda que va a pasar en los próximos años, sino que realmente hay un cambio. No solamente a nivel de instituciones, sino empresarial. Las empresas, a través de la economía circular, están viendo como pueden contribuir a enfrentar esta crisis climática y cambiar su negocio para darle valor”, dice Solway.

Crear un ecosistema en torno a la economía circular

Todo esto se verá reflejado en el trabajo que Fundación Empresarial Eurochile realizará durante 2020. En lo que respecta al Grupo de Trabajo en Economía Circular, afirma Andrea Garcés, hoy las empresas se dan cuenta de que van a existir normativas en el futuro que tendrán que cumplir, por lo que se incrementa su interés por adquirir las capacidades para dar cumplimiento a las nuevas exigencias de la economía circular.

Por ello, uno de los trabajos que se realizará este año en el grupo es la creación de un sello para la empresas miembros del grupo, que de cuenta de su compromiso con la transición hacia la economía circular.

Este sello no buscará cuantificar qué tan circular es una empresa, o el nivel de avance que ha tenido, sino que va a ser un reconocimiento de partida a quienes efectivamente están trabajando para incorporarla en sus procesos. En etapas posteriores, la idea es implementar una cuantificación para evaluar su avance, pero en esta etapa inicial el objetivo es apoyar a las empresas que están trabajando en esta materia, y convocar a las empresas que hoy no lo están haciendo.

Otro objetivo del año es crear sinergias con otras instituciones que agrupan a empresas de gran tamaño, y crear una plataforma de pymes orientadas a la economía circular donde las primeras puedan buscar proveedores que están trabajando en esta materia, e incrementar sus posibilidades de contacto y de contratos.

“Las grandes empresas ya están conscientes de que necesitan ser sustentables, y también necesitan que sus proveedores lo sean. Hay toda una cadena donde cada uno de ellos debe contribuir. Queremos empoderar a las pymes, decirles que ellos tienen un rol realmente importante, y que sus modelos de negocios van a ser beneficiados si efectivamente hacen economía circular, porque puede ampliar sus posibilidades, dice Andrea Garcés.

Por ello, la convocatoria al Grupo de Trabajo de Economía Circular se encuentra abierta de forma permanente, y para integrarse a el solo se requiere tomar contacto con Fundación Empresarial Eurochile.

“Queremos crear realmente un ecosistema circular, y apoyar a cualquier empresa. Aunque no sepa nada de economía circular, es más que bienvenida a sumarse y aprender de las demás. Lo que hemos visto como grupo de trabajo es que a veces la pregunta no es cómo hago economía circular, sino cómo mejoro mi modelo de negocio incorporando economía circular. Algunas se están replanteando por completo su forma de trabajar. La economía circular no es solamente agregar gestión de residuos, no es reciclaje, es realmente replantearse todo el modelo, y eso toma tiempo”, explica Linnet Solway.

Incorporación transversal de la economía circular

A nivel organizacional, Fundación Empresarial Eurochile incrementará este año el enfoque de economía circular en sus áreas de trabajo. Se trabajará un proyecto de gran alcance en esta materia, que para la Fundación implicará una relación estrecha con todo el ecosistema de la economía circular en Chile, y a esto se sumará la realización de un segundo seminario enfocado en economía circular, dando continuidad al trabajo realizado en la COP25.

“Uno de los ejes de ese evento será mostrar en qué está el mundo en economía circular, y sobre todo la Unión Europea, que ya lanzó un green deal y que en marzo va a presentar su nuevo Plan de Acción para la Economía Circular. Y qué quiere decir eso para el resto del mundo. Y a nivel nacional y regional, qué se está haciendo efectivamente tanto en las grandes empresas como en las pymes. Esto le servirá a las empresas para mantenerse actualizados de lo que está pasando, y también para entender por qué necesitan revisar sus modelos de negocios y empezar a pensar cómo pueden implementar temas de economía circular y de descarbonización”, agrega Solway.

También se está trabajando en otro proyecto a -nivel nacional y regional- que permitiría conectar a actores de economía circular y la descarbonización. Aunque aún está en etapas incipientes, Eurochile realizó en febrero una presentación en Uruguay en el marco del proyecto Al Invest 5.0 -el proyecto más importante de cooperación entre la Unión Europea y América Latina-, sobre los avances de la COP25 y las líneas de acción de sustentabilidad de la Unión Europea. Allí se reunieron con las cámaras de comercio de toda América Latina para desarrollar redes que permitan fomentar la economía circular y la descarbonización en la región. Ese trabajo se retomará en una segunda reunión de Al Invest 5.0 en Santa Cruz, Bolivia.

Todo eso se graficará también en el trabajo de Eurochile, adelanta Linnet Solway: “A nivel la economía circular tiene que ser súper transversal, entonces en cualquier proyecto que ejecute Eurochile tiene que existir un componente de sustentabilidad y de economía circular. Que las empresas entiendan que esto no es una cosa más que agregar, sino que realmente es parte del modelo de negocios y por lo tanto, en cualquier proyecto, también estamos desarrollando servicios -sobre todo de capacitación- en esta materia”.