“Turismo Urbano Circular Barrio Plaza Ñuñoa” es una iniciativa desarrollada por la Fundación Empresarial Eurochile en la comuna de Ñuñoa, Santiago. Esta se está llevando a cabo a través del Programa de Difusión Tecnológica Regional (PDT) de la Dirección Regional Metropolitana de Corfo, en colaboración con la Cámara de Comercio, Turismo y Emprendedores de Ñuñoa. Su objetivo principal es contribuir a la mejora de la productividad de las PYMES de turismo en el Barrio Plaza Ñuñoa mediante una gestión más eficiente de los residuos orgánicos, tanto a nivel individual como colectivo.

Además, cuenta con la colaboración del experto europeo Aitor San Francisco, especializado en Economía Circular en el sector HORECA, Food y Turismo Sostenible. Durante el mes de abril, Aitor San Francisco visitó a las 25 empresas beneficiarias ubicadas en la Plaza Ñuñoa y sus cercanías. También, para el evento de lanzamiento del proyecto, presentó sobre la economía circular en el subsector de los Hoteles, Restaurantes y Cafeterías (HORECA) y compartió diversos casos de éxito europeos en gestión comunitaria de residuos y tecnologías.

En esta ocasión, durante su estadía en Chile, tuvimos la oportunidad de hablar con el experto sobre la importancia de incorporar la economía circular en el sector HORECA, las ventajas que esto conlleva, y los casos de éxito europeos, entre otros temas.

¿Cómo evalúas el nivel de circularidad actual en los locales del barrio Plaza Ñuñoa en comparación con los estándares europeos? ¿Y cuál crees que es la importancia de que estos locales asuman esta iniciativa?

Varios de los locales ya estaban trabajando en un proyecto llamado “Plaza Ñuñoa 0”, enfocado en la gestión de residuos. No todos los locales formaban parte de este proyecto, y se nota la diferencia entre los que han estado involucrados y los que no. Principalmente, aquellos que han estado en el proyecto se asemejan más a un estándar europeo. ¿Qué significa esto? En Europa, la separación de residuos dentro de los establecimientos se realiza de manera mucho más amplia. Por ejemplo, en San Sebastián, de donde vengo, la fracción orgánica se separa obligatoriamente y tiene su recogida particular. Aquí en Chile, gracias al proyecto en Plaza Ñuñoa, algunos restaurantes gestionan los residuos orgánicos, pero no diariamente, sino en un día particular de la semana, lo que trae complicaciones.

Me ha sorprendido gratamente que algunos locales están más avanzados de lo que pensaba inicialmente, pero aún hay trabajo por hacer.

¿Qué ventajas crees que experimentarán los locatarios al adoptar prácticas más circulares en sus negocios?

Las ventajas pueden ser varias. Primero, se logra una reducción en la generación de residuos, lo cual representa un ahorro para el establecimiento. Si gestionas mejor los residuos y puedes obtener algún beneficio de ello, vas a reducir costos. Además, no solo se trata de cómo gestionar esos residuos, sino también de trabajar con los proveedores para reducir la generación de residuos desde el origen, buscar energías más verdes y limpias, lo que puede hacerte más competitivo o al menos mantener en los niveles de competencia. Ser sostenible también implica ser económicamente viable.

¿De qué manera crees que la implementación del compost puede contribuir a la circularidad de los negocios?

El compost es un punto clave del proyecto, pero hay que tener en cuenta otras variables. Conseguir un compost de calidad y encontrarle salida es importante. Algunos establecimientos tienen viñedos o jardines que pueden aprovechar ese compost y también venderlo, siempre que sea de buena calidad. Por lo tanto, hay que trabajar en una buena separación y recogida de la fracción orgánica para obtener un compost decente y rentable.

¿Qué temas específicos vas a abordar durante la presentación del evento de lanzamiento?

La presentación se enfocará en tres partes principales. Primero, una introducción sobre economía circular y turismo sostenible desde la perspectiva europea y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Segundo, una explicación más detallada sobre qué es un restaurante circular, los diferentes sectores y áreas que deben trabajar, incluyendo energía, agua, gestión de residuos, proveedores, productos de limpieza, entre otros. Finalmente, se centrará en la fracción orgánica y el compost, con ejemplos de soluciones individuales y colectivas ya implementadas.

¿Podrías destacar alguno de los casos de éxito que se han tenido en Europa con respecto a este tema?

Hay varios casos de éxito en Europa. Por ejemplo, el restaurante Shilo en Londres trabaja de manera muy circular, utilizando vidrio para hacer vidrieras y cocinando en el compost. Los Hermanos Can Roca en Barcelona tienen una línea de negocio llamada “Roca Recicla”, donde convierten botellas en vasos y plástico en sillas. En Tenerife, están colaborando con hoteles y una empresa compostadora para generar compost a partir de residuos orgánicos.

¿Qué características crees que son importantes para los locales comerciales de Plaza Ñuñoa, considerando las preferencias y necesidades del turista actual?

Es importante buscar un equilibrio entre la economía circular, la sostenibilidad y la rentabilidad. Un enfoque más amplio, comenzando con Plaza Ñuñoa y expandiéndose al barrio, puede ser un aliciente interesante para los establecimientos. En Europa, hay una creciente demanda de turismo sostenible, y creo que esta tendencia también se puede ver aquí. Trabajar en estos aspectos puede ayudar a posicionar a los locales y atraer a turistas que valoren la sostenibilidad.